Efek berbahaya dari paparan matahari berlebihan

Waktu di bawah matahari sungguh baik bagi Anda dalam takaran yang wajar — ia memacu sintesis vitamin D dan ada bukti yang memadai untuk manfaat bagi suasana hati dan pengaturan waktu tidur. Berlebihan adalah soal lain, dan bahayanya jauh melampaui kulit terbakar. Inilah yang sebenarnya dilakukan oleh paparan berkepanjangan tanpa perlindungan.

Kerusakan kulit (jangka pendek)

Berapa lama waktu sampai kulit terbakar bergantung pada indeks UV dan fototipe kulit — di bawah matahari yang kuat, orang berkulit terang dapat mengumpulkan dosis yang membakar dalam waktu jauh kurang dari setengah jam. Yang penting adalah bahwa responsnya tertunda: kemerahan biasanya mulai dua sampai enam jam setelah paparan dan memuncak antara enam dan dua puluh empat jam. Anda tidak dapat menilai dari bagaimana kulit Anda terasa saat itu apakah Anda sudah kelewat batas. Kasus berat menimbulkan lepuh, yang merupakan luka bakar derajat dua, dan memerlukan penanganan medis bila luas.

Kerusakan kulit (jangka panjang)

Paparan yang menjadi kebiasaan mempercepat penuaan kulit: kerutan dini, kulit yang mengendur, tekstur kusam seperti kulit samak, lentigo solaris dan pigmentasi belang. Kulit juga menjadi lebih tipis dan lebih mudah memar, karena UV mendegradasi kolagen dan elastin dermis yang memberinya kelentingan. Sepanjang hidup, paparan UV kumulatif adalah faktor risiko utama yang dapat diubah untuk tiga kanker kulit utama — karsinoma sel basal dan karsinoma sel skuamosa, yang lazim dan biasanya sangat dapat diobati bila ditemukan dini, serta melanoma, yang lebih jarang tetapi jauh lebih berbahaya setelah menyebar.

Penyakit akibat panas

Paparan panas yang berkepanjangan membawa risiko yang terpisah dari UV. Keduanya layak dibedakan, karena penanganannya berbeda. Kelelahan panas melibatkan keringat berlebih, lemas, kram, mual dan sakit kepala dengan status mental yang secara garis besar normal; berpindahlah ke tempat teduh, dinginkan tubuh dan gantilah cairan. Sengatan panas berarti suhu inti di atas kira-kira 40°C disertai kebingungan, disorientasi atau kehilangan kesadaran, sering kali dengan keringat yang sudah berhenti — ini adalah kegawatdaruratan medis dan dapat merusak otak serta organ dalam.

Tanda peringatan yang harus ditindaklanjuti:

• Muntah atau mual
• Sakit kepala berdenyut
• Pusing
• Lemas dan kram otot
• Napas dangkal dan detak jantung cepat
• Kebingungan, disorientasi, atau kehilangan kesadaran

Dehidrasi

Matahari dan panas memacu keringat, dan tanpa mengganti cairannya, keseimbangan air dan elektrolit tubuh bergeser. Dehidrasi berat berbahaya dan, bila tidak ditangani, dapat berakibat fatal.

Tanda dehidrasi yang umum meliputi:

• Urine kuning tua, dan jumlahnya lebih sedikit
• Mulut kering dan lidah membengkak
• Lemas dan pusing
• Rasa haus yang meningkat
• Ketidakmampuan berkeringat
• Pingsan dan lesu
• Detak jantung cepat atau berdebar

Minumlah secara teratur alih-alih menunggu haus, dan konsumsilah makanan yang kaya air. Pada keringat berat yang berkepanjangan, mengganti elektrolit sama pentingnya dengan mengganti air.

Biduran atau urtikaria solaris

Urtikaria solaris adalah fotodermatosis langka yang menimbulkan bentol gatal atau bercak merah dalam hitungan menit setelah paparan matahari — reaksi yang diperantarai sel mast, cukup berbeda dari kulit terbakar baik dalam kecepatan maupun mekanismenya. Biasanya mereda dalam beberapa jam setelah keluar dari cahaya, meskipun dapat bertahan lebih lama. Kondisi ini lebih sering mengenai perempuan daripada laki-laki, dan episode yang luas dapat mendatangkan mual, lemas dan sakit kepala. Ia juga layak dibedakan dari erupsi cahaya polimorfik, fotosensitivitas yang lebih umum dan muncul beberapa jam hingga beberapa hari setelah paparan.

Tidak satu pun dari hal ini menganjurkan menghindari matahari sepenuhnya. Semuanya menganjurkan agar dosisnya dianggap serius: produk spektrum luas dengan SPF 30 atau lebih tinggi, tempat teduh pada jam puncak, pakaian ber-UPF, dan cairan. Untuk berapa banyak tabir surya yang sebenarnya perlu dipakai, lihat teknik pengolesan tabir surya.