Schädliche Folgen übermäßiger Sonnenexposition

Zeit in der Sonne tut in Maßen wirklich gut — sie treibt die Vitamin-D-Synthese an, und es gibt ordentliche Belege für Vorteile bei Stimmung und Schlaf-Timing. Ein Übermaß ist etwas anderes, und die Schäden reichen weit über den Sonnenbrand hinaus. Was längere ungeschützte Exposition tatsächlich anrichtet:

Hautschäden (kurzfristig)

Wie lange es bis zur Verbrennung dauert, hängt von UV-Index und Hautphototyp ab — in starker Sonne kann eine hellhäutige Person in deutlich unter einer halben Stunde eine verbrennende Dosis ansammeln. Wichtig ist, dass die Reaktion verzögert eintritt: Die Rötung beginnt typischerweise zwei bis sechs Stunden nach der Exposition und erreicht ihr Maximum zwischen sechs und vierundzwanzig Stunden. Sie können am Hautgefühl im Moment nicht beurteilen, ob es zu viel war. Schwere Fälle bilden Blasen — das ist eine Verbrennung zweiten Grades und verlangt bei größerer Ausdehnung ärztliche Versorgung.

Hautschäden (langfristig)

Gewohnheitsmäßige Exposition beschleunigt die Hautalterung: vorzeitige Falten, Erschlaffung, fahle ledrige Textur, Lentigines solares und fleckige Pigmentierung. Die Haut wird zudem dünner und bekommt leichter blaue Flecken, da UV das dermale Kollagen und Elastin abbaut, die ihr Widerstandskraft geben. Über ein Leben hinweg ist die kumulierte UV-Exposition der wichtigste beeinflussbare Risikofaktor für die drei wichtigsten Hautkrebsarten — Basalzellkarzinom und Plattenepithelkarzinom, die häufig und früh erkannt meist sehr gut behandelbar sind, und das Melanom, das seltener, nach Streuung aber weit gefährlicher ist.

Hitzeerkrankungen

Längere Hitzeexposition birgt Risiken, die von der UV-Strahlung unabhängig sind. Die beiden gehören unterschieden, denn die Reaktion fällt anders aus. Die Hitzeerschöpfung geht mit starkem Schwitzen, Schwäche, Krämpfen, Übelkeit und Kopfschmerz bei weitgehend normalem Bewusstseinszustand einher; in den Schatten gehen, abkühlen, trinken. Der Hitzschlag bedeutet eine Körperkerntemperatur über rund 40 °C mit Verwirrtheit, Desorientierung oder Bewusstlosigkeit, häufig bei versiegtem Schwitzen — er ist ein medizinischer Notfall und kann Gehirn und innere Organe schädigen.

Warnzeichen, auf die zu reagieren ist:

• Erbrechen oder Übelkeit
• Pochender Kopfschmerz
• Schwindel
• Schwäche und Muskelkrämpfe
• Flache Atmung und schneller Herzschlag
• Verwirrtheit, Desorientierung oder Bewusstlosigkeit

Dehydratation

Sonne und Hitze treiben das Schwitzen an, und ohne Ersatz der Flüssigkeit verschiebt sich der Wasser- und Elektrolythaushalt des Körpers. Schwere Dehydratation ist gefährlich und unbehandelt tödlich.

Häufige Anzeichen einer Dehydratation sind:

• Dunkelgelber Urin, und weniger davon
• Trockener Mund und geschwollene Zunge
• Schwäche und Schwindel
• Verstärkter Durst
• Unfähigkeit zu schwitzen
• Ohnmacht und Trägheit
• Schneller Herzschlag oder Herzstolpern

Trinken Sie regelmäßig, statt auf den Durst zu warten, und essen Sie wasserreiche Nahrung. Bei anhaltend starkem Schwitzen zählt neben dem Wasser auch der Ersatz der Elektrolyte.

Quaddeln oder Lichturtikaria

Die Lichturtikaria ist eine seltene Photodermatose, bei der innerhalb von Minuten nach Sonnenexposition juckende Quaddeln oder rote Flecken auftreten — eine mastzellvermittelte Reaktion, die sich vom Sonnenbrand in Tempo und Mechanismus deutlich unterscheidet. Sie bildet sich meist binnen weniger Stunden nach dem Verlassen des Lichts zurück, kann aber bestehen bleiben. Frauen sind häufiger betroffen als Männer, und ausgedehnte Episoden können Übelkeit, Schwäche und Kopfschmerz mit sich bringen. Sie gehört zudem von der polymorphen Lichtdermatose unterschieden, einer häufigeren Lichtempfindlichkeit, die Stunden bis Tage nach der Exposition auftritt.

Nichts davon spricht dafür, die Sonne ganz zu meiden. Es spricht dafür, die Dosis ernst zu nehmen: Breitbandschutz mit LSF 30 oder höher, Schatten zur Spitzenzeit, UPF-Kleidung und Flüssigkeit. Wie viel Sonnenschutzmittel tatsächlich nötig ist, zeigen Auftragetechniken für Sonnenschutzmittel.