Combater as imperfeições da pele, inclusive a acne, com os cosméticos certos

Imperfeição é uma palavra ampla que abrange várias condições cutâneas bastante distintas, e os tratamentos pouco se sobrepõem. A maioria das imperfeições é inofensiva, e muitas respondem bem aos ativos certos. Identificar qual delas você tem é o primeiro passo.

Imperfeições da pele: um panorama

• Acne. Não é simplesmente excesso de oleosidade. Quatro fatores se combinam: aumento da produção de sebo, queratinização anormal que obstrui o folículo, proliferação de Cutibacterium acnes e inflamação. As apresentações vão de comedões não inflamatórios (cravos abertos e fechados) a pápulas e pústulas, e daí a nódulos e cistos. Os cravos são escuros pelo sebo e pela melanina oxidados, e não por sujeira.

• Erupção cutânea. Áreas de irritação ou alteração de cor por alergia, irritantes de contato, infecção, picadas de inseto, calor ou uma condição subjacente. A causa determina o tratamento, de modo que uma erupção persistente exige diagnóstico e não um cosmético.

• Hiperpigmentação. Manchas escuras por excesso de melanina, impulsionadas pela exposição UV, por hormônios, pela genética ou por inflamação. A hiperpigmentação pós-inflamatória após a acne é especialmente comum.

• Herpes labial. Vesículas com líquido perto da boca, causadas pelo vírus herpes simples tipo 1. É viral e recorrente, e se trata com antivirais e não com cosméticos. A exposição solar é um gatilho comum.

• Cicatrizes. Alterações estruturais na derme por lesão ou acne inflamatória. As cicatrizes atróficas (deprimidas) e hipertróficas (elevadas) são uma mudança permanente de tecido —distinta da pigmentação pós-inflamatória, que é uma mudança de cor e de fato se desfaz.

Usar os cosméticos certos

• O ácido salicílico e o peróxido de benzoíla atacam partes diferentes da acne. O ácido salicílico é solúvel em óleo e desobstrui o folículo, de modo que serve à acne comedoniana. O peróxido de benzoíla é antibacteriano e atua sobre as lesões inflamatórias. Conte de oito a doze semanas —nada aqui funciona da noite para o dia, e abandonar um tratamento na quarta semana é a razão mais comum de ele parecer falhar. O peróxido de benzoíla descolore tecidos; use toalhas brancas.

• Apoie a barreira. Os ativos da acne ressecam, e uma barreira comprometida deixa a pele mais reativa e mais inflamada. Use um sabonete suave de pH baixo e um hidratante leve e não comedogênico. Para ser preciso quanto ao mecanismo, porém: hidratar compensa os efeitos colaterais do tratamento em vez de prevenir a acne. Os tônicos podem ajudar no conforto; a alegação de “equilibrar o pH” é em grande parte redundante se o sabonete já for bem formulado.

• Para a hiperpigmentação, a hidroquinona não é a resposta cosmética. É frequentemente citada como a opção mais forte, e é eficaz —mas é proibida em produtos cosméticos na UE pelo anexo II do Regulamento (CE) n.º 1223/2009, e nos EUA a via de venda livre foi retirada em 2020, deixando-a restrita à prescrição. Continua disponível sob supervisão médica em alguns mercados, com monitoramento, porque o uso prolongado sem supervisão pode causar ocronose exógena.

  As alternativas cosméticas têm boa evidência: a alfa-arbutina, que inibe a tirosinase diretamente; o ácido azelaico, que trata também a acne que impulsiona a pigmentação; a niacinamida (Stamin-B3-N); a vitamina C; e o 4-butilresorcinol.

• O extrato de alcaçuz atua pela glabridina, um inibidor da tirosinase que é também anti-inflamatório —uma boa opção para a pigmentação pós-inflamatória, na qual acalmar a inflamação é metade do trabalho.

• O extrato de amora contém mulberrosídeo e compostos relacionados com atividade inibidora da tirosinase. Há evidência razoável para o tom, menos para as linhas finas.

• A proteção solar não é opcional aqui. A radiação UV impulsiona a produção de melanina, de modo que qualquer rotina para pigmentação sem FPS 30 ou superior de amplo espectro diariamente não sustentará seus ganhos. Isso importa sobretudo para a hiperpigmentação pós-inflamatória, que escurece com facilidade sob exposição. Veja ingredientes para o tom e a hiperpigmentação.

A maioria das imperfeições é inofensiva, mas procure um médico para o que não responder, para a acne cística ou com cicatrizes —na qual o tratamento precoce com prescrição evita cicatrizes permanentes— e para qualquer lesão nova, em mudança ou que não cicatrize.