Sinar UV, sunblock dan SPF

Sinar UV (ultraviolet) adalah sejenis radiasi non-pengion yang berasal dari Matahari. Ia memiliki manfaat yang nyata — UV-B memacu sintesis vitamin D di kulit, yang sangat berarti bagi kesehatan. Berhadapan dengan itu ada bahaya yang sudah terkarakterisasi dengan baik dan layak dinyatakan secara gamblang.

• Paparan radiasi ultraviolet membuat seseorang lebih rentan terhadap kulit terbakar matahari.
• Paparan UV kumulatif adalah faktor risiko kanker kulit utama yang dapat diubah.
• UV juga meningkatkan risiko penyakit mata, termasuk katarak dan pterigium, itulah sebabnya kacamata berperingkat UV termasuk perlengkapan yang mendampingi tabir surya.

Penggunaan tabir surya sangat diperlukan bagi orang-orang yang tidak dapat menghindari paparan Matahari.

"Sunblock" versus tabir surya, dan mengapa kata itu penting

Produk yang menawarkan perlindungan terhadap sinar UV lama dijual dengan dua nama: sunblock dan tabir surya. Pembedaan itu tidak lagi bertahan, dan di satu pasar besar ia tidak lagi diizinkan.

• Aturan pelabelan tabir surya FDA AS tahun 2011 melarang istilah "sunblock", bersama dengan "waterproof" dan "sweatproof", dengan alasan bahwa ketiganya melebih-lebihkan apa yang dilakukan sebuah produk. Tidak ada filter yang memblokir sinar ultraviolet sepenuhnya. Bahkan SPF 50 yang dioleskan dengan baik masih meloloskan kira-kira 2% UV-B.
• Mekanismenya pun keliru digambarkan. Seng oksida dan titanium dioksida dikatakan menghentikan UV secara fisik di permukaan kulit. Pada mutu kosmetik, keduanya digiling cukup halus sehingga absorpsilah yang dominan; hamburan dan pemantulan menyumbang sebagian kecil dari peredamannya. Filter anorganik dan filter organik mengerjakan hal yang lebih mirip daripada yang disiratkan label lama. Lihat Sunbest-ZnO dan Sunbest-Ti+.
• Yang memang masih berbeda adalah perilaku kosmetik dan toleransinya. Filter anorganik terlihat di kulit dan dapat meninggalkan semburat putih, tetapi memiliki laju sensitisasi yang sangat rendah, itulah sebabnya keduanya tetap menjadi rekomendasi lazim untuk bayi dan kulit reaktif.

SPF (Sun Protection Factor)

SPF adalah rasio antara dosis, bukan ukuran waktu. Ia adalah dosis UV yang diperlukan untuk menghasilkan kemerahan yang baru saja terlihat (dosis eritema minimal) pada kulit terlindungi, dibagi dengan dosis yang diperlukan untuk menghasilkan kemerahan yang sama pada kulit tanpa perlindungan. Ujinya dijalankan pada kerapatan pengolesan baku sebesar 2 mg/cm².

• Salah baca yang umum adalah bahwa SPF 15 membeli waktu lima belas kali lebih lama di bawah matahari. Dalam kondisi laboratorium, aritmetikanya kira-kira demikian, tetapi dua hal mematahkannya dalam praktik. Kebanyakan orang mengoleskan antara seperempat dan setengah dari 2 mg/cm², yang memangkas tajam perlindungan yang benar-benar diperoleh; dan keringat, air, pengeringan dengan handuk serta gesekan sama-sama menghilangkan lapisan produk. Oleskan ulang kira-kira setiap dua jam, dan setelah berenang, apa pun kata angkanya.
• Perlindungan tidak menskala secara linear terhadap angkanya. SPF 15 menyerap sekitar 93% UV-B, SPF 30 sekitar 97%, dan SPF 50 sekitar 98%. Menggandakan SPF tidak membagi dua paparan, dan langkah dari 30 ke 50 jauh lebih kecil daripada tampaknya.
• Perlindungan yang benar-benar diperoleh juga bergantung pada jenis kulit, berapa banyak produk yang dioleskan, dan kondisi — ketinggian, lintang, pantulan permukaan dari air, pasir atau salju, serta sudut matahari. UV pada pertengahan sore di permukaan laut jauh lebih kuat daripada UV pagi hari.
• SPF hanya menggambarkan UV-B. SPF yang tinggi tidak mengatakan apa pun tentang UV-A. Untuk itu Anda memerlukan klaim spektrum luas; di UE, perlindungan UV-A harus paling sedikit sepertiga dari SPF yang tercantum, ditunjukkan oleh tanda UVA dalam lingkaran.

Bagi seorang formulator, dua butir terakhir itu menetapkan briefnya: pilih filter yang mencakup kedua pita dan bertahan di bawah penyinaran. Triazina fotostabil seperti Sunbest-BMT dan Sunbest-HEB ada persis karena alasan itu.