La importancia de la inclusividad en la gama de tonos cosméticos

La demanda de cosméticos que funcionen en toda la gama de tonos de piel humanos se da hoy por supuesta como expectativa básica, no como elemento diferenciador, y muchas marcas han ampliado en consecuencia sus gamas de bases y correctores. Lo que se comenta menos es que la inclusividad es un problema de formulación antes que de marketing, y que las marcas que la tratan como lo segundo tienden a producir gamas que fallan en los extremos.

Cómo se construye realmente una gama de tonos

Casi todos los tonos de base de maquillaje que existen se construyen con cuatro pigmentos: óxido de hierro rojo (CI 77491), óxido de hierro amarillo (CI 77492), óxido de hierro negro (CI 77499) y dióxido de titanio (CI 77891). La gama entera procede de la proporción entre ellos; véanse VINCOL Rustic Brick, Rustic Brass y Rustic Charcoal, y cómo leer un número CI para entender por qué los números de la serie 77000 los identifican como inorgánicos.

Hay dos variables que deben controlarse de forma independiente, y ahí es donde fallan las gamas:

• Profundidad: lo claro u oscuro que es el tono, gobernado en gran medida por la proporción de dióxido de titanio respecto a los óxidos de hierro.
• Subtono: si el tono es cálido (dorado, amarillo), frío (rosado, rojo), neutro u oliva, gobernado por la proporción de óxido de hierro rojo frente a amarillo, con el negro modificando ambos.

Una gama que varía la profundidad pero no el subtono deja a la mayoría de la gente con un tono que coincide en luminosidad y aun así se ve mal: demasiado rosado, demasiado amarillo, demasiado gris. Los subtonos oliva en particular estuvieron mal atendidos durante años, porque necesitan una modificación cercana al verde que un sistema de rojo, amarillo y negro no produce de forma natural.

Los problemas técnicos en el extremo profundo

Carga de pigmento. Los tonos profundos requieren bastante más pigmento. Eso cambia la viscosidad, el deslizamiento, el tiempo de secado, la resistencia a la transferencia y la duración, de modo que una fórmula optimizada para un tono medio no se comportará igual con el triple de pigmento. Una gama bien ampliada se reformula a lo largo de su rango de profundidad, y por eso las ampliaciones superficiales rinden peor en los extremos que en el centro.

Flashback del dióxido de titanio. Un fallo concreto y bien comprendido. El TiO2 dispersa la luz con intensidad en el visible y el ultravioleta cercano, de modo que bajo el flash de una cámara refleja mucho más que la piel de alrededor y produce un velo pálido. Los tonos profundos siguen necesitando TiO2 para dar opacidad, lo que significa que el flashback aparece de forma desproporcionada en ellos. Existen soluciones —reducir el TiO2 y construir la opacidad de otro modo, ajustar el tamaño de partícula, usar grados tratados—, pero exigen que el formulador lo haya abordado.

Efecto ceniciento. Un exceso de pigmento blanco o negro sin la calidez adecuada se lee gris en pieles más profundas. Corregirlo pasa por añadir óxido de hierro rojo y amarillo, no simplemente por reducir el blanco.

Oxidación. Las bases pueden virar de color sobre la piel a medida que la base se oxida con el sebo. El viraje es más visible en los tonos profundos, y por eso formular pensando en la estabilidad del tono importa más ahí.

Por qué importa comercialmente

Representación. Los tonos de piel profundos estuvieron mal atendidos durante décadas, y el efecto de no encontrar ningún tono que encaje no es una molestia menor. Las gamas amplias señalan que una marca tiene en cuenta a todo su mercado.

Expectativa del consumidor. La inclusividad es hoy casi innegociable en esta categoría. Una gama estrecha se lee como una declaración sobre para quién es una marca.

Confianza y el problema del tokenismo. La amplitud de gama es fácil de fingir añadiendo tonos nominalmente distintos y prácticamente inservibles: subtonos mal ajustados, o tonos profundos sobre una fórmula sin adaptar. Los consumidores lo detectan enseguida, y una ampliación mal ejecutada es peor para una marca que ninguna, porque demuestra la intención sin la inversión.

Rendimiento en toda la gama. La cobertura, el acabado y la duración deberían ser equivalentes en cada profundidad. Cuando no lo son, suele deberse a que se elevó la carga de pigmento sin ajustar la base.

Qué exige una inclusividad real

Subtonos cartografiados a lo largo de todo el rango de profundidad y no solo en el centro. Formulaciones adaptadas a cargas altas de pigmento y no meramente teñidas. Flashback ensayado, no descartado por suposición. Y desarrollo de tonos probado con las personas para las que son esos tonos, que es el paso que capta lo que un espectrofotómetro no capta.

Bien hecho, esto es una inversión técnica. Hecho como un ejercicio de cifras, produce una lista larga de tonos que sigue sin encajar con nadie en los extremos. Consulte los marcos regionales de belleza y sus preferencias.