染髮劑與頭髮處理背後的化學

第一款商業染髮劑於 1909 年上市，此後這個品類持續發展。無論目的是遮蓋白髮還是徹底改變髮色，顏色都是一組發生在頭髮內部而非表面的化學反應所產生的結果。

氧化型染髮如何作用

在談個別原料之前，值得先把核心概念說清楚，因為它能解釋所有其餘的部分。永久性染髮並不是沉積色素。相反地，小分子的無色前驅物擴散進入頭髮的皮質層，在那裡由氧化劑使它們彼此反應，形成大分子的有色化合物——大到無法再擴散出來，這正是顏色得以持久的原因。同一份氧化劑同時漂白頭髮自身的黑色素，這也正是髮色能被提亮、而不只是被加深的原因。

以下是促成這件事的各個組成。

氨

一種鹼劑。它提高混合物的 pH，使頭髮膨脹並掀開毛鱗片，讓前驅物與顯色劑得以抵達皮質層。這個鹼性環境同時也是過氧化氫能有效率作用的條件。氨本身不貢獻任何顏色——它負責開門。

過氧化氫

顯色劑，也是同時做兩件事的氧化劑。它氧化染料前驅物，使它們偶合成有色分子，並漂白頭髮中原有的黑色素。顯色劑的強度——也就是 volume 數值——決定您能得到多少提亮度：數值愈高，被破壞的黑色素愈多，底色愈淺。

PPD（對苯二胺）

經典的初級中間體，自這個品類問世以來便一直使用，至今仍是永久性染髮的核心，尤其用於深色與自然感的色調。它小到足以輕易滲透，並產生耐洗牢度極佳的顏色——這正是染過的頭髮可以正常洗髮而不會很快褪色的原因。

它帶有一項任何關於染髮化學的討論都不該省略的重要但書。PPD 是一項重要的接觸性過敏原。反應從頭皮刺激與皮膚炎，到需要就醫的嚴重臉部與眼瞼腫脹都有，而致敏可能在多年無事的使用之後突然出現。這正是為什麼製造商指示每次使用前都要做 48 小時貼膚測試——而不只是第一次——也是為什麼氧化型染髮劑中的 PPD 濃度受到法規上限規範。任何曾對暫時性黑色指甲花刺青起過反應的人都應格外小心，因為那類刺青往往含有高濃度、未受規範的 PPD，是已知的致敏途徑。

乙醇胺

不含氨染髮劑中常用的鹼劑，它以較不激烈的方式做同一件事：它提高 pH 並使毛鱗片膨脹，但程度較低，因此結構性損傷較少、氣味也較少。取捨是實際存在的——提亮度較少，而顏色一般也較早褪去。請注意，不含氨並不代表無味，它也沒有移除氧化染髮的化學或過敏風險，因為那些來自前驅物而不是鹼劑。

間苯二酚與其他偶合劑

偶合劑是顯色反應的另一半。它們本身沒有顏色，單獨存在也不會產生顏色；它們與被氧化的初級中間體反應，而特定的配對決定了最終的色調。間苯二酚傾向偏綠的棕色調，其他偶合劑則傾向藍色或紅色。製造商正是以此從一小組前驅物建構出一整個色階——藉由改變哪些偶合劑存在、以及它們的比例。

防腐劑

與任何含水的化妝品一樣，染髮劑也需要防止微生物生長的保護，而防腐系統的選擇必須與配方的高 pH 及氧化化學相容。防腐是一項安全要求，而不是可有可無的添加——請見防腐劑的角色。

Toluene-2,5-diamine

另一種初級中間體，通常以硫酸鹽形式供應，而且是單一化合物——它有時會被誤寫成好像是兩種物質。它被廣泛使用，包括用於標榜不含 PPD 的產品中。

不應假定它比較安全。Toluene-2,5-diamine 本身就是公認的致敏物質，而且與 PPD 的交叉反應很常見：對 PPD 過敏的人很可能也會對它起反應。不含 PPD 的宣稱，對已確診染髮劑過敏的人而言並不是一項保證，處於這種情況的人應該就診皮膚科醫師做正規的貼膚測試，而不是依標示更換產品。

瞭解每一個組成各自的作用，會讓人更容易在永久性、準永久性與半永久性的選項之間做出合理的選擇——請見染髮劑與淺色劑。