Proteção solar e o que você precisa saber sobre a radiação UV

Aparência à parte, o argumento a favor da proteção solar é de saúde. A radiação ultravioleta que alcança a pele desprotegida a degrada: queimadura solar no curto prazo, rugas e alteração de pigmento ao longo dos anos, e risco elevado de câncer de pele ao longo da vida. Se você trabalha ao ar livre ou passa tempo real ao sol, um bom protetor solar é o hábito de maior valor disponível.

Eis o que ele faz, mecanismo por mecanismo.

1. O protetor solar previne a queimadura solar

   A queimadura solar é uma resposta inflamatória aguda à UV-B, e é a prova visível de um dano ao DNA, e não um mero desconforto. Verifique o FPS ao comprar: o FPS é a razão entre a dose UV necessária para avermelhar a pele protegida e a necessária para a pele desprotegida, e é medido em uma aplicação padrão de 2 mg/cm². Os produtos vão de FPS 15 a 50+; use 30 como piso. Saiba que a escala não é linear —o FPS 30 absorve cerca de 97% da UV-B, e o FPS 50, cerca de 98%.

2. Reduz o risco de câncer de pele

   A exposição UV acumulada é o principal fator de risco modificável para o câncer de pele, e há evidência randomizada que apoia o protetor solar como medida preventiva —o ensaio de Nambour, em Queensland, encontrou incidência menor de carcinoma espinocelular e de melanoma no grupo de uso diário. O protetor solar reduz o risco em vez de eliminá-lo, e atua junto com a sombra, os horários e a roupa.

3. Previne o envelhecimento precoce

   A maior parte do envelhecimento visível na pele habitualmente exposta é fotoenvelhecimento, e não envelhecimento cronológico: linhas finas, rugas, pigmentação irregular, lentigos solares e textura grosseira. O mesmo ensaio de Nambour randomizou adultos para uso diário ou discricionário de protetor solar e constatou que o grupo de uso diário apresentou cerca de 24% menos envelhecimento cutâneo ao longo de quatro anos e meio. Essa é a evidência cosmética mais forte do cuidado da pele, e vem de um desenho randomizado e não observacional.

4. Reduz o bronzeamento

   Vale dizer com clareza: não existe bronzeado saudável. O escurecimento do pigmento é a resposta da pele ao dano UV, e ambas as faixas o impulsionam —a UV-A oxida a melanina já presente, produzindo escurecimento imediato, enquanto a UV-B desencadeia nova síntese de melanina ao longo dos dias seguintes. Como as duas estão envolvidas, um FPS alto com cobertura UV-A fraca não o impedirá. Reaplique a cada duas horas, e depois de se exercitar, já que o suor leva o filme embora.

5. Melhora a saúde da pele

   O protetor solar ajuda a preservar as proteínas estruturais que mantêm a pele resiliente —sobretudo o colágeno e a elastina— ao reduzir a dose UV que aciona as metaloproteinases de matriz que as degradam. Uma correção quanto ao mecanismo, porque a alegação é difundida e errada: o dióxido de titânio não reflete a radiação UV de volta para fora da pele. Nos tamanhos de partícula cosméticos, o dióxido de titânio e o óxido de zinco atenuam a ultravioleta principalmente absorvendo-a, muito como fazem os filtros orgânicos; a dispersão é uma contribuição secundária.

Diante do que a radiação UV de fato faz, um bom protetor solar de amplo espectro é um hábito diário razoável, e não um equipamento de praia. Sobre o que o número do FPS significa e não significa, veja radiação UV, protetores solares e FPS.