Panjang gelombang UVA, UVB dan UVC: dampak jenis sinar UV pada manusia

Kulit adalah organ tubuh yang paling luas dan paling terpapar, sehingga ia menjadi tempat utama kerusakan akibat ultraviolet. Baik Anda menghabiskan waktu di pantai maupun bekerja di luar ruangan berjam-jam, ada gunanya mengetahui bagian mana dari spektrum ultraviolet yang melakukan apa — karena ketiga pitanya berperilaku sangat berbeda.

Ultraviolet adalah wilayah spektrum elektromagnetik tepat di luar ungu tampak, dan secara konvensional ia dibagi menjadi tiga pita menurut panjang gelombang. Berikut masing-masingnya secara berurutan.

Sinar UVA

UV-A membentang kira-kira 320–400 nm dan menyusun sekitar 95% dari ultraviolet yang mencapai permukaan Bumi. (Layak dinyatakan dengan tepat: itu 95% dari UV, bukan dari seluruh radiasi matahari — ultraviolet hanyalah sebagian kecil dari total energi yang tiba dari matahari.) Fotonnya membawa energi lebih kecil daripada UV-B, tetapi panjang gelombangnya yang lebih besar berarti ia menembus lebih jauh, sampai ke dermis. Di sana ia menimbulkan kerusakan sebagian besar secara tidak langsung, dengan menghasilkan spesies oksigen reaktif yang mendegradasi kolagen dan elastin serta merusak DNA lewat satu perantara.

Akibatnya adalah fotopenuaan — kerutan, kulit mengendur, tekstur kasar dan pigmentasi belang — ditambah sumbangan terhadap risiko kanker kulit. Ozon tidak menyerap UV-A secara berarti, intensitasnya jauh lebih sedikit berubah menurut musim dan waktu dalam sehari dibandingkan UV-B, dan ia menembus awan serta kaca jendela biasa dengan mudah. Ia juga bertanggung jawab atas penggelapan pigmen seketika, yaitu warna cokelat yang muncul dalam hitungan jam.

Sinar UVB

UV-B membentang kira-kira 290–320 nm. Sebagian besarnya diserap oleh ozon stratosfer sebelum mencapai permukaan bumi, itulah sebabnya penipisan ozon adalah kekhawatiran kesehatan masyarakat yang sungguh-sungguh. Yang lolos membawa energi per foton jauh lebih besar daripada UV-A, dan ia diserap di epidermis, tempat ia merusak DNA secara langsung dengan membentuk dimer pirimidin siklobutana di antara basa-basa yang bersebelahan.

Mekanisme langsung itu menjadikan UV-B pemicu utama kulit terbakar dan kanker keratinosit yang umum, yaitu karsinoma sel basal dan sel skuamosa. Ia juga merupakan pita yang menjadi acuan pengukuran SPF, dan pita yang menghasilkan vitamin D di kulit. Berbeda dengan UV-A, ia sangat teredam oleh awan, oleh waktu dalam sehari, oleh lintang dan oleh kaca jendela — dosis UV-B jauh lebih berubah-ubah daripada dosis UV-A.

Sinar UVC

UV-C adalah pita dengan panjang gelombang terpendek, kira-kira 100–290 nm, dan yang paling energetik serta paling merusak secara biologis di antara ketiganya. Bagian yang melegakan adalah bahwa tidak ada satu pun darinya yang mencapai permukaan bumi: ozon atmosfer dan oksigen molekuler menyerapnya sepenuhnya. UV-C dari matahari bukanlah persoalan perawatan kulit.

Sumber buatan adalah soal lain. Lampu UV-C germisida, busur las dan lampu uap merkuri semuanya memancarkannya, dan paparan tanpa pelindung menyebabkan fotokeratitis yang menyakitkan — kilau las — serta luka bakar kulit dalam hitungan menit. Perangkat germisida UV-C menjadi jauh lebih tersebar luas setelah tahun 2020, sehingga pelindung dan pengunci pengaman yang benar kini lebih penting daripada dahulu.

Melindungi diri dari paparan UV yang berbahaya

Karena UV-A dan UV-B merusak kulit lewat jalur yang berbeda, produk yang hanya mencakup salah satunya meninggalkan celah yang nyata. Gunakan tabir surya spektrum luas — klaim yang menjamin cakupan UV-A, bukan hanya UV-B — dengan SPF 30 atau lebih tinggi, dan oleskan ulang kira-kira setiap dua jam.

Sisi formulator dari hal ini adalah memilih filter yang absorbansi gabungannya tetap rata di sepanjang 290–400 nm dan bertahan di bawah penyinaran. Triazina fotostabil seperti Sunbest-BMT dan Sunbest-HEB serta filter mineral seperti Sunbest-ZnO dipakai bersama persis karena alasan itu. Untuk melihat bagaimana pita-pita itu dicakup dalam praktik, lihat filter UV-A vs UV-B.