La importancia de tener el ingrediente cosmético adecuado en un cosmético

Los cosméticos forman ya parte de la rutina diaria de la mayoría de la gente, lo que convierte la selección de ingredientes en una cuestión que merece tomarse en serio: tanto para el formulador que los elige como para el comprador que lee la etiqueta.

• Un consumidor compra un producto con un propósito concreto, y ese propósito solo se cumple si la fórmula contiene ingredientes capaces de cumplirlo. Un ingrediente es el adecuado cuando se dan tres cosas a la vez: tiene un mecanismo definido para la reivindicación, está presente a una concentración a la que ese mecanismo opera, y la base lo mantiene estable y lo vehicula. Si falta cualquiera de ellas, el ingrediente es decorativo, y así es como un producto puede listar un activo impresionante y no hacer nada.

• Emparejar el ingrediente con el tipo de piel es el punto de partida. El ácido salicílico y el peróxido de benzoilo convienen a la piel grasa y con tendencia acneica, ya que uno es lo bastante liposoluble como para alcanzar el interior del poro y el otro es antibacteriano. Las ceramidas y el sodium hyaluronate convienen a la piel seca, y actúan respectivamente sobre los lípidos de la barrera y sobre la fijación del agua.

• La transparencia ha cambiado el mercado. La declaración INCI completa es obligatoria en la UE, en EE. UU. y en la mayoría de los mercados principales, de modo que cualquiera puede comprobar qué contiene un producto y aproximadamente en qué orden. Unido al acceso sencillo a bases de datos de ingredientes y a reseñas, eso ha elevado de forma apreciable el coste de exagerar una reivindicación.

• Lo que no ha logrado es hacer que las listas de ingredientes sean fáciles de interpretar. La concentración no se declara más allá del orden por el umbral del 1%, y un activo elegido por marketing puede aparecer a un nivel muy por debajo del de eficacia. La posición en la lista dice más que la mera presencia.

• En materia de seguridad de ingredientes, la precisión sirve mejor a los consumidores que las reglas generales. La seguridad es una propiedad de una sustancia a una concentración en un contexto de uso, no de una categoría. Tomemos los dos ejemplos más citados. Varios ftalatos están restringidos o prohibidos en cosméticos en la UE por motivos de toxicidad reproductiva: un juicio regulatorio específico de cada sustancia, aunque el ftalato de dietilo siga permitido como desnaturalizante. Los parabenos tampoco son una historia única: el metilparabeno y el etilparabeno están permitidos y el SCCS los evalúa como seguros a los niveles regulados, mientras que ciertos parabenos de cadena más larga están restringidos o prohibidos. Pedir que se descarte una clase entera malinterpreta cómo funciona la regulación, y puede empujar a los formuladores hacia alternativas peor caracterizadas. Retirar un conservante nunca sale gratis; consulte el papel de los conservantes.

• La constancia en la calidad de los ingredientes construye reputación, y es medible más que abstracta: identidad confirmada frente a la especificación, pureza y perfil de impurezas dentro de límites, reproducibilidad lote a lote y documentación que sobrevive a una auditoría. Consulte cómo se ensayan los activos cosméticos.

• El cumplimiento no es opcional ni meramente reputacional. Según el Reglamento (CE) n.º 1223/2009, todo cosmético puesto en el mercado de la UE exige una persona responsable designada y establecida en la UE, un expediente de información del producto y un informe de seguridad del producto cosmético elaborado por un evaluador de seguridad cualificado, además de la notificación en el CPNP. Los ingredientes deben respetar las restricciones de los anexos II a VI. En otros lugares operan marcos comparables, y difieren: una fórmula conforme en un mercado puede no serlo en otro.

• Por último, la ciencia avanza. Las listas de sustancias restringidas se revisan, se emiten nuevos dictámenes de seguridad y materiales que eran rutinarios pasan a estar restringidos. Mantener las formulaciones al día es un trabajo continuo, no una autorización única.

El hilo conductor: el ingrediente adecuado es el que tiene evidencia detrás, a un nivel al que funciona y autorizado para el mercado en el que se vende. Todo lo demás es presentación.