皮肤屏障与保湿：适合健康皮肤的化妆品活性成分

皮肤屏障就是角质层，也就是最外层，它正是皮肤得以正常工作的原因：把水留在里面，把病原体、致敏原和刺激物挡在外面。一旦它受损，后果立刻显现——干燥、泛红、刺痛、敏感和暗沉。

屏障由什么构成

标准的类比是砖与灰浆。砖是角质细胞，即扁平的死亡角质形成细胞。灰浆是由三种成分以大致相等比例组成的脂质基质：神经酰胺、胆固醇和游离脂肪酸。比例很重要——屏障修复类配方力求把三者全部补上，因为只补其中一种，效果可能还不如一种都不补。

屏障完整性的可测量指标是经表皮失水（TEWL），即水分透过皮肤逸出的速率。受损的屏障表现为 TEWL 升高，而让水分出去的那些缺口同样会让刺激物进来——这正是屏障损伤与敏感往往结伴而至的原因。

什么会损伤它

强效表面活性剂和高 pH 洁面产品会直接剥离脂质。过度去角质使角质细胞被清除的速度快于它们被补充的速度。热水、低湿度、摩擦和紫外线都会推波助澜。年龄增长会降低脂质生成，而湿疹和银屑病等状况本身就存在屏障缺陷——尤其是神经酰胺含量降低。

神经酰胺

它们是鞘脂——不是简单的脂肪——约占角质层脂质含量的一半。它们是基质的结构核心，而外用神经酰胺可以直接对其进行补充。

有一个值得了解的配方细节：神经酰胺在与胆固醇和游离脂肪酸以均衡比例一同递送时效果最好。单用神经酰胺可能不如完整组合有效，因此成分表上出现神经酰胺并不代表全部情况。

透明质酸

一种保湿剂，而且恰恰就是保湿剂：它结合水分，可以保持自身重量许多倍的水。它不做的事——一个常见的误述——是让屏障脂质焕新或取代它们。它增加水分；它并不能把水留住。

这个区分很实用。在干燥的空气中，单独涂抹的保湿剂可能把水分从更深层的皮肤中吸出，并散失到空气里。请在微湿的皮肤上涂抹透明质酸钠，随后再叠加一层润肤剂或封闭剂。分子量决定其行为：高分子量在表面形成一层保湿膜，较低分子量则能更深入地进入角质层。

烟酰胺

即维生素 B3（Stamin-B3-N），也是少数几种从源头处理屏障问题的活性成分之一：它促进皮肤自身合成神经酰胺及其他屏障脂质，而不只是把它们提供进来。它还能减轻炎症、调节皮脂并改善肤色，在很宽的 pH 范围内都稳定且耐受良好。约 5% 是研究最多的浓度；更高的浓度没有明确的额外益处，还可能引起潮红。

甘油

现有研究最充分的保湿剂，也是最便宜的保湿剂之一。除了结合水分，甘油对角质细胞的成熟以及皮肤中的水通道蛋白还有有据可查的作用，这正是它的表现优于一个单纯结合水的分子所能预期的原因。它对各种肤质都有效，并且和所有保湿剂一样，最好与具有封闭性的成分搭配使用。

尿囊素

一种角质溶解与舒缓成分。它促进温和的脱屑，支持上皮增殖，并平息刺激——在屏障修复和术后配方中很有用。它在低浓度下耐受良好，常与泛醇搭配，后者通过互补的途径补水并舒缓。

修复受损的屏障

最有效的一步通常是做减法。停用去角质的酸类、视黄醇类，以及任何引起刺痛的活性成分。改用温和的低 pH 洁面产品和温水。然后用一款含有保湿剂、润肤剂和封闭剂的简单保湿产品加以支持，并给它两到四周的时间——角质层大致就是在这个时间尺度上完成更新的，没有任何成分能够缩短它。

之后再逐一重新引入各种活性成分。参见去角质与过度去角质以及舒缓护理流程。