工業染料與顏料——在多個產業中的用途

染料與顏料產業為紡織、營建、塗料、包裝、塑膠與化妝品供應色彩。在看各自用在哪裡之前，值得先把兩者的分別說清楚——因為就是這一項性質決定了大部分的應用。

染料與顏料的分別

差別在於溶解性。

染料會溶解於其施用介質中，通常是水，並附著到基材上——以化學或物理方式與纖維結合。由於它是在分子尺度上溶解的，因此能給出透明而飽和的色彩。

顏料則維持不溶。它以細小的固體顆粒分散於介質中，並由黏結劑固定在原位——塗料中的樹脂、塑膠中的高分子、油墨中的連結料。由於這些顆粒會散射光線，顏料能提供染料做不到的不透明度與遮蓋力。

有一點常被講反：顏料研磨得更細，而不是更粗。粒徑是一項受控參數，經常在一微米以下，因為它決定了著色力、不透明度、光澤以及分散體的穩定性。粗大的顆粒會給出偏弱而粗糙的色彩，而且會沉降。把顏料妥善分散——潤濕它、打散團聚體、把結果穩定下來——正是含顏料體系中大部分的技術工作。

大致上：染料主宰紡織與造紙，因為在那裡與基材結合才是關鍵；顏料主宰塑膠、塗料、油墨與化妝品，因為在那裡著色劑必須待在一個它無法溶解的介質中。

各產業的應用

紡織

最大的染料市場，染料類別依纖維選定：聚酯用分散染料，棉用反應性染料與直接染料，羊毛、蠶絲與尼龍用酸性染料，需要高堅牢度時用甕染料。季節性的纖維需求會帶動染料需求——以棉為主的季節會拉高反應性染料與甕染料的用量。請見紡織產業中的工業染料。

營建

管材、板材、屋瓦與地磚、混凝土砌塊、鋪面磚、預鑄牆板。在這裡，無機顏料基本上是唯一的選項，而理由是耐久性而不是偏好：氧化鐵、氧化鉻與二氧化鈦能承受加工的熱度、水泥的高鹼性，以及數十年的紫外線曝曬。多數有機顏料在其中任何一項條件下都會褪色或降解。二氧化鈦也能改善外牆板與型材所用高分子基材的耐候性，因此這種顏料在外觀之外，也對材料的完整性有所貢獻。

塗料與油漆

顏料提供色彩、不透明度、光澤控制，而在許多情況下也提供功能——底漆中的防蝕顏料、提供遮蓋力的二氧化鈦、用於汽車面漆的效果顏料。應用範圍從建築用漆、底漆、木器染色漆與亮光漆，一直到船舶、捲材、粉體與汽車塗料，每一類對耐化學性、柔韌性與耐候性各有自己的要求。

包裝

印刷油墨是這個領域中最大的顏料應用，而需求隨著電子商務一同成長。金屬與效果顏料用於高階包裝與圖像設計，在那裡貨架上的視覺差異化具有商業份量。包裝塗層中的顏料也能提升對光線、濕氣與磨損的抵抗力——同時保護印刷與內容物。

在以上所有情況中，選擇都回到同一項性質。如果著色劑必須與基材結合，就用染料；如果它必須穩定地待在某個介質中並提供不透明度，就用顏料。關於各產業如何標識著色劑，請見如何讀懂 CI 號。